प्रति वर्ष कितनी मछलियाँ मारी जाती हैं?
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संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) के अनुसार, 2019 में, हमने 56 मिलियन टन फ़ार्म्ड फ़िनफ़िश का उत्पादन किया, जो 1990 में उत्पादित संख्या से 6.5 गुना अधिक है। हालाँकि विश्व स्तर पर खेती की गई फ़िनफ़िश का उत्पादन बढ़ रहा है, एशिया में 88% वृद्धि हुई है।
ये आँकड़े हमें जलीय कृषि के विकास की समग्र तस्वीर देखने में मदद करते हैं, लेकिन व्यक्तिगत मछलियों की संख्या के बजाय टन में जानवरों को मापने से संबंधित कल्याण समस्याओं की भयावहता को समझना मुश्किल हो जाता है। उदाहरण के लिए, यदि लोग बड़ी मछलियाँ खाते हैं, तो छोटी मछलियाँ खाने वाले लोगों की तुलना में बहुत कम लोग प्रभावित होते हैं। मछली की खपत के बड़े मुद्दे से निपटने के लिए विश्वसनीय और सुलभ आंकड़ों की आवश्यकता है।
शोधकर्ताओं ने प्रत्येक देश में, प्रत्येक प्रजाति के लिए, 1990 से 2019 तक हर साल खेतों में मारी जाने वाली मछलियों की अनुमानित संख्या की गणना की। उन्होंने विभिन्न प्रकार के डेटा स्रोतों से अनुमानित औसत भार एकत्रित किया। अनिश्चितता को ध्यान में रखते हुए भार न्यूनतम अनुमान से उच्चतम तक होता है। उन्होंने सबसे विश्वसनीय स्रोतों का उपयोग करने की कोशिश की, जैसे कि जनगणना डेटा, लेकिन कई प्रजातियों के लिए कोई विश्वसनीय स्रोत उपलब्ध नहीं था। जब उन्हें किसी दी गई प्रजाति के लिए औसत वजन का अनुमान नहीं मिल सका, या जब उत्पादन डेटा एक प्रजाति के बजाय केवल एक प्रजाति के लिए उपलब्ध था, तो उन्होंने समायोजन किया।
वैज्ञानिकों का अनुमान है कि 2019 में दुनिया भर में 78 से 171 बिलियन मछलियों का वध किया गया। यह कुल मिलाकर खेती किए गए पक्षियों और स्तनधारियों की संख्या से अधिक है, जो औसतन 80 अरब है। खेती की जाने वाली अधिकांश मछलियाँ चीन और इंडोनेशिया सहित एशियाई देशों में उत्पादित की जाती हैं। दुनिया भर में खेती की जाने वाली सबसे आम प्रजातियों में कार्प, तालाब लोच और कैटफ़िश शामिल हैं। हालाँकि, अलग-अलग महाद्वीपों पर मछली की अलग-अलग प्रजातियाँ अधिक आम हैं: उदाहरण के लिए, तिलापिया अफ्रीका में शीर्ष प्रजाति है, जबकि सैल्मन यूरोप में सबसे आम प्रजाति है।
यह जानना महत्वपूर्ण है कि कितनी मछलियाँ कानूनी रूप से संरक्षित हैं। शोधकर्ताओं ने देश के अनुसार मानवीय वध कानून पर डेटा एकत्र किया। खेती की जाने वाली 70% मछलियाँ उन देशों में उत्पादित की जाती हैं जहाँ मछलियों को कवर करने वाला कोई पशु कल्याण कानून नहीं है। खेती की जाने वाली 28% मछलियाँ उन देशों में उत्पादित की जाती हैं जहाँ पशु कल्याण कानून हैं जो सामान्य रूप से जानवरों को कवर करते हैं, लेकिन किसी में भी विशेष रूप से मछलियों का उल्लेख नहीं है। मछली-विशिष्ट कानून वाले तीन देशों से केवल 0.3% खेती की गई मछलियाँ आती हैं: नॉर्वे, स्विट्जरलैंड और न्यूजीलैंड। जबकि प्रमाणीकरण में मछली कल्याण में सुधार करने की क्षमता है, केवल 2% खेती की गई मछलियाँ ही प्रमाणन कार्यक्रम के अंतर्गत आती हैं।
लेखक बताते हैं कि ये निष्कर्ष बहुत ही अस्पष्ट हैं। अनुमान में कई फ़िन मछलियाँ शामिल नहीं हैं जो वध से पहले मर जाती हैं या भोजन के अलावा अन्य उद्देश्यों के लिए उपयोग की जाती हैं, जैसे कि चारा, जंगल में छोड़ी गई, या मछली टैंक के लिए आभूषण के रूप में बेची जाने वाली। जबकि FAO(एफएओ) यह सुनिश्चित करने का प्रयास करता है कि उसका डेटा यथासंभव सटीक हो, कुछ देश अपने डेटा को देर से भेजते हैं, अपने उत्पादन को अधिक या कम आंकते हैं, या गलती से जंगली पकड़ी गई मछलियों को अपने अनुमान में शामिल कर लेते हैं। शोधकर्ताओं को यह भी पता नहीं है कि औसत वजन का अनुमान वास्तविक वजन के बहुत करीब है या नहीं। कुछ देश अन्य देशों की तुलना में कम वजन की मछलियाँ काटते हैं, जिससे अनिश्चितता और बढ़ जाती है।
जलकृषि एक बहुत बड़ी और बढ़ती हुई पशु कल्याण समस्या है। सटीक डेटा पशु अधिवक्ताओं को उन प्रजातियों और देशों को प्राथमिकता देने की अनुमति देता है जहां उनके कार्यों का सबसे बड़ा प्रभाव होगा। भविष्य में अधिक विश्वसनीय अनुमान स्थापित करने के लिए, अधिवक्ता खेती करने वाले व्यक्तियों की संख्या के बारे में अधिक डेटा एकत्र करने के लिए एफएओ पर दबाव डाल सकते हैं। अंततः, इससे पशु संरक्षण संगठनों को अपने मछली वकालत अभियानों में अधिक सूचित निर्णय लेने में मदद मिल सकती है।