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डेकापॉड क्रस्टेशियंस, जिसमें केकड़े, झींगा मछली और झींगा शामिल हैं, वर्तमान में दुनिया भर में मत्स्य उत्पादन में सबसे तेजी से बढ़ने वाली श्रेणी है, जिसके बढ़ने की उम्मीद है। पिछले अध्ययनों में कुछ सबूत मिले हैं कि डिकैपोड संवेदनशील हो सकते हैं, लेकिन गंभीर कल्याण संबंधी चिंताओं के बावजूद, अब तक समस्या की सीमा का आकलन करना मुश्किल हो गया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वैज्ञानिक इस मुद्दे पर काफी हद तक उदासीन हैं।

इस अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने प्रति वर्ष भोजन के लिए शोषण किए गए और मारे गए व्यक्तिगत झींगा की कुल संख्या का पहला ज्ञात विश्लेषण किया। इसमें खेतों में मारे गए, जंगल में पकड़े गए और किसी भी समय खेतों में रखे गए झींगा की संख्या शामिल है। शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से डिकैपॉड झींगा की जांच की, जिनमें से कम से कम 92 प्रजातियां दुनिया भर में पाली जाती हैं या पकड़ी जाती हैं, लेकिन गैर-डिकैपॉड झींगा, जैसे नमकीन झींगा को बाहर रखा गया है। उन्होंने एफएओ के 2020 फिशस्टेटजे डेटासेट से डेटा का उपयोग किया, और चूंकि डेटा टन में दर्ज किया गया था, शोधकर्ताओं ने प्रत्येक के लिए झींगा के अनुमानित औसत जीवित वजन के आधार पर प्रजाति टन भार को विभाजित किया। 

इन परिणामों पर सावधानी से विचार करना महत्वपूर्ण है, क्योंकि अनुमान सीमित डेटा पर आधारित हैं। उदाहरण के लिए, कुछ अनुमानित झींगा का वजन अलग-अलग था या अनुमान लगाया जाना था, और डेटा में प्रजनक के रूप में उपयोग किए जाने वाले झींगा या परिवहन में मरने वाले युवा झींगा का हिसाब नहीं था। इसके अलावा, एफएओ और अन्य डेटा स्रोत कुछ प्रकार के झींगा फार्मों की संख्या को कम रिपोर्ट कर सकते हैं। परिणामस्वरूप, लेखकों ने गणना की गई श्रेणियों के लिए उनकी व्यक्तिपरक विशेषज्ञता के आधार पर 90% विश्वास अंतराल का अनुमान लगाया है। 

लेखकों का अनुमान है कि हर साल भोजन के लिए 7.6-76 ट्रिलियन झींगा मारे जाते हैं, जिसमें 300-620 बिलियन झींगा खेती और 6.5-66 ट्रिलियन जंगल में पकड़े गए शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, किसी भी समय 150-370 बिलियन झींगा खेतों में रखे जाते हैं। 

बहुत से लोग मानते हैं कि मछली और मुर्गियां खेती के जानवरों की सबसे बड़ी संख्या हैं, क्योंकि उनमें से बहुतों को भोजन के लिए पाला और मार दिया जाता है। लेकिन इस अध्ययन के निष्कर्षों के आधार पर, जनसंख्या के मामले में झींगा को सबसे अधिक नुकसान हो सकता है। प्रति वर्ष मारे जाने वाले झींगा की औसत संख्या (440 अरब) खेती की गई मछलियों की संख्या (98 अरब) के लगभग 4.5 गुना के बराबर है और सालाना भोजन के लिए मारे जाने वाले खेती के मुर्गियों की संख्या (70.8 अरब) के 6 गुना के बराबर है। 

इसके अलावा, जबकि मारे गए खेती वाले झींगा की संख्या खेती वाले कीड़ों की तुलना में कम है, खेतों पर किसी भी समय जीवित खेती वाले झींगा की औसत संख्या (230 अरब) खेती किए गए कीड़ों की औसत संख्या (85 अरब) से लगभग 3 गुना है, क्योंकि झींगा एक लंबा उत्पादक चक्र हो. किसी भी समय जीवित 230 बिलियन झींगा मछली की तुलना में लगभग 2 गुना (102.8 बिलियन) और मुर्गियों (33.1 बिलियन) से लगभग 7 गुना अधिक है। 

अंत में, प्रत्येक वर्ष भोजन के लिए मारे गए जंगली पकड़े गए झींगा की औसत संख्या (25 ट्रिलियन) से कम है संयुक्त कुल दुनिया भर में उपभोग के लिए मनुष्यों द्वारा मारे गए अन्य सभी कशेरुक और अकशेरुकी जानवरों की संख्या। इसकी तुलना में, अगली सबसे बड़ी श्रेणी, जंगली पकड़ी गई मछलियाँ, सालाना लगभग 1.4 ट्रिलियन मछलियाँ होती हैं (खेती सहित कुल 1.5 ट्रिलियन मछलियाँ मारी जाती हैं)। 70-89% के बीच जंगली-पकड़े गए झींगा ए हैं। जैपोनिकस, इंडो-वेस्ट पैसिफ़िक में एक छोटी प्रजाति जिसका उपयोग “झींगा पेस्ट” बनाने के लिए किया जाता है। 

इन परिणामों से पता चलता है कि दुनिया में भोजन के लिए मारे जाने वाले जानवरों की सबसे बड़ी श्रेणी झींगा है। इसका मतलब यह है कि, यदि झींगा वास्तव में संवेदनशील हैं, तो इस समस्या का दायरा बहुत बड़ा है और इस पर और शोध की आवश्यकता है। इस रिपोर्ट के अनुसार, पशु कल्याण कानून आमतौर पर डिकैपोड्स को संरक्षण से बाहर रखते हैं, जबकि जलीय कृषि प्रमाणन कार्यक्रम आमतौर पर झींगा को नजरअंदाज करते हैं या केवल उत्पाद की गुणवत्ता का मूल्यांकन करते हैं, कल्याण का नहीं। झींगा कल्याण प्रथाओं में सुधार और झींगा उत्पादन में पारदर्शिता प्रदान करने के लिए प्रोत्साहन के बिना, खरबों झींगा को होने वाला संभावित नुकसान बहुत अधिक है और इसके बढ़ने की संभावना है। यह पशु अधिवक्ताओं और विशेष रूप से जलीय पशु अधिवक्ताओं के लिए संबोधित करने का एक जरूरी क्षेत्र है।