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[संपादक का नोट: कारगिल और जलीय कृषि उद्योग से कम से कम एक लेखक के संबंधों के कारण इस अध्ययन  की  प्रमाणिकता के संबंध में सवाल उठाए गए हैं। हम अपने अध्ययन के विवरण को प्रकाशित रखेंगे, लेकिन पाठकों को इस मुद्दे पर ध्यान देना चाहिए और इस संदर्भ को ध्यान में रखते हुए नीचे दिए गए निष्कर्षों को गंभीरता से पढ़ना चाहिए।]

2000 में, एक अध्ययन दल ने कृत्रिम रूप से पाली जानी वाली मछलियों के लिए चारे के रूप में उपयोग की जाने वाली जंगली मछलियों के बारे में चेतावनी दी। उन्होंने आगाह किया कि अगर जलीय कृषि को विश्व खाद्य आपूर्ति में शुद्ध सकारात्मक योगदान देना जारी रखना है, तो उसे कृत्रिम रूप से पाली जानी वाली मछलियों के भोजन के रूप में जंगली पकड़ी गई मछलियों से चारा बनाना और मछली के तेल (एफएमएफओ) का उपयोग करना बंद करना होगा। उन्हें अन्य स्थिरता संबंधित चुनौतियों का समाधान करने की भी आवश्यकता होगी जैसे कि पारिस्थितिक तंत्र का पुनर्विनियोजन और समुद्र तट के विनाश को रोकना।

अब वे पिछले 20 सालों का जायज़ा लेते हैं और विचार करते हैं कि यह उद्योग किस तरह बदला है, स्थिरता के मामले में कहाँ खड़ा है और इसने वैश्विक खाद्य श्रृंखला को कैसे प्रभावित किया है।

लेखक उद्योग के पैमाने और विविधता के मामले में तेज़ी से होते विस्तार को ध्यान में रखते हुए रिपोर्ट की शुरुआत करते हैं। इसके कारण जंगली मछलियों से FMFO के उपयोग में वृद्धि हुई है। पाली जाने वाली पख मछलियों के एक बड़ा हिस्से को अब चारा खिलाया जाता है, जो FMFO की उपलब्धता पर दबाव डाल सकता है। एक अन्य महत्वपूर्ण खोज यह है कि पर्यावरणीय परिणामों को बढ़ाने के साथ-साथ आर्थिक लाभ प्रदान करने के लिए फिल्टर-फीडिंग प्रजातियों, जैसे मोलस्क और समुद्री शैवाल का उपयोग वर्तमान में कम है।

2000 से 2017 तक लगभग दो दशकों में, दुनिया भर में जलीय कृषि उत्पादन की मात्रा लगभग तीन गुना बढ़कर 34 से 112 मिलियन मेट्रिक टन (एमटी) हो गई है। इसकी व्यापक प्रजातियों के बावजूद, 2017 में 75% उत्पादन समुद्री शैवाल, कार्प, द्विकपाटी, तिलापिया और कैटफ़िश से बना था। चीन सदी की शुरुआत से उद्योग में सबसे बड़ा खिलाड़ी रहा है जो व्यापक सांस्कृतिक प्रणालियों और तकनीकों के साथ  बड़ी संख्या में विविध प्रजातियों की मछलियों का कृत्रिम रूप से पालन करता है।

यह समीक्षा मीठे पानी की जलीय कृषि के विकास पर केंद्रित है, जो कि तिलपिया, कार्प और कैटफ़िश जैसी मीठे पानी की प्रजातियों का पालन करती है। मीठे पानी की जलीय कृषि को लंबे समय से वैज्ञानिक साहित्य में कमतर आंका गया है,  शायद इसलिए कि इसमें स्थानीय और क्षेत्रीय खपत के लिए मुख्य रूप से निर्वाह के लिए घरेलू तालाब और छोटे-मध्यम उद्यम शामिल हैं। यहां फिर से, चीन वैश्विक उत्पादन में 56% के साथ सबसे आगे रहा है जबकि पूरे एशिया का 93% का योगदान है।

2000 की समीक्षा का एक प्रमुख पहलू था गहन खेतों में जंगली मत्स्य पालन से एफएमएफओ के उद्योग के बड़े पैमाने पर उपयोग की समस्या, विशेष रूप से ऐसे समय में जब जंगली मत्स्य उत्पादन स्थिर हो गया था। तो इस समस्या को दूर करने के लिए उद्योग ने क्या कदम उठाए हैं और पिछले 20 सालों में इस संसाधन के उपयोग में किस तरह का बदलाव आया है?

इस तथ्य के बावजूद कि इस अवधि के दौरान चारा द्वारा पालन की जाने वाली मछलियों का वैश्विक उत्पादन तीन गुना हो गया था, FMFO के उपयोग के लिए पकड़ी जाने वाली मछलियों की वार्षिक संख्या 23-16 मेट्रिक टन कम हो गई है, जो FMFO को उपयोग करने की इस उद्योग की बढ़ी हुई दक्षता को दिखाती है। इस प्रवृत्ति के कुछ प्रमुख कारक हैं:

●       सर्वाहारी प्रजातियों के उत्पादन में हुई तेज़ी से वृद्धि, जिनके आहार में कम एफएमएफओ की आवश्यकता होती है

●       बेहतर फ़ीड परिवर्तन अनुपात, जिसका मतलब है कि एक कृत्रिम रूप से पाली जाने वाली मछली को आज समान मात्रा में वज़न बढ़ाने के लिए कम चारा खाने की ज़रुरत है।

●       तैयार किए गए चारे में प्रोटीन और तेल के लिए पौधे-आधारित विकल्पों का बढ़ता उपयोग

●   मछली का भोजन बनाने की तकनीक ने मछली के भोजन के निष्कर्षण में सुधार किया है। मछली के भोजन को बनाने के लिए खपत के लिए उपयोग की जाने वाली मछली से कतरनों का उपयोग भी बढ़ गया है, चारा मछली की लैंडिंग पर निर्भरता कम हो गई है।

2000 के दशक के दौरान मछली के भोजन की कीमत का दोगुना होना, साथ ही पौधे आधारित विकल्पों का सस्ता होना, स्पष्ट रूप से इन नवाचारों के पीछे एक प्रेरक शक्ति रहा है। इस तथ्य के बावजूद कि एक्वाकल्चर अभी भी एफएमएफओ का दुनिया में सबसे बड़ा उपभोक्ता है, इस क्षेत्र में काफी सुधार हुआ है।

मछली के पोषण के लिए ख़ास फ़ॉर्मूला से तैयार किए गए चारे ने भूमि आधारित (स्थलीय पौधों और जानवरों से) चारे के स्रोत की ओर बढ़ने में मदद की है। अफ़सोस की बात है कि इसका परिणाम एक ऐसी घटना के रूप में सामने आया है कि जब मछली खाने वाली प्रजातियों के आहार को भूमि आधारित चारे के साथ बदल दिया जाता है तो उनकी आंतों, अंतःस्रावी और प्रतिरक्षा प्रणाली में बदलाव होने लगता है। यह कृत्रिम रूप से पाली जाने वाली मछलियों को बीमारी के प्रति अधिक संवेदनशील बनाता है।

इस रिपोर्ट का एक अन्य प्रमुख हिस्सा था, जलीय कृषि क्षेत्र के पर्यावरणीय प्रदर्शन में सुधार करने के साथ-साथ आर्थिक लाभ और खाद्य सुरक्षा प्रदान करने के लिए समुद्री शैवाल, शैवाल समुद्र की काई और फिल्टर-फीडिंग मोलस्क जैसी निष्कर्षण प्रजातियों की क्षमता। अधिकांश द्विकपाटियों को चारे की आवश्यकता नहीं होती है, जिससे वे जलीय कृषि को स्थायी रूप से विस्तारित करने के लिए एक बेहतरीन विकल्प बन जाते हैं। बहरहाल, चीन में बड़े विस्तार के बावजूद, इस समय के दौरान मछली पालन की तुलना में मोलस्क का उत्पादन धीमी वार्षिक गति से बढ़ा, जो क्रमशः 3.5% बनाम 5.7% था।

मोलस्क अन्य तरीकों से इस क्षेत्र में भूमिका निभाते हैं। मोलस्क फ़ार्मिंग के उत्पादों का उपयोग दवाओं, निर्माण सामग्री और उर्वरकों में किया जा सकता है, साथ ही वे नाइट्रोजन और फॉस्फोरस अनुक्रम और तटरेखा स्थिरता जैसे पोषक तत्व अनुक्रम प्रदान करते हैं। लेकिन वे फाइटोप्लांकटन की उपलब्धता को सीमित करके और रोग के जोखिम को बढ़ाकर गहरे पानी के पारिस्थितिक तंत्रों पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं।

इसी तरह का मामला शैवाल और समुद्री शैवाल के लिए सामने आया है, जिन्होंने न केवल एक खाद्य स्रोत के रूप में बल्कि पोषण बढ़ाने, अन्य गैर-खाद्य उपयोगों और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं के लिए भी अपनी ओर ध्यान आकर्षित किया है। 2017 में इनका वैश्विक उत्पादन तीन गुना बढ़कर 32 मेट्रिक टन हो गया था और अधिकांश का उपयोग खाद्य उद्योग में कार्यात्मक खाद्य सामग्री के लिए किया गया था। इन्हें कुछ मात्रा में उर्वरक, पशु चारा, सौंदर्य प्रसाधन, फार्मास्यूटिकल्स, जैव ईंधन और जैव प्लास्टिक में भी उपयोग किया गया था। अपने अद्वितीय पोषण तत्वों के कारण इसकी बड़ी संभावना है कि ये मनुष्यों के खाद्य स्रोत के रूप जानवरों की जगह ले लें। अनुसंधान, नवाचार और अनुकूलन के साथ, जलीय पौधे भविष्य में वैश्विक खाद्य श्रृंखला में कई जानवरों की जगह ले सकते हैं।

एक्वाकल्चर द्वारा सामना की जाने वाली बड़ी चुनौतियों में रोगजनक, कीट और परजीवी (पीपीपी) के साथ-साथ  हानिकारक शैवाल फुल्लिका और जलवायु परिवर्तन से होने वाले प्रभाव शामिल हैं। 2000 के दशक के बाद से उच्च घनत्व वाले खेतों की बढ़ती संख्या के परिणामस्वरूप पीपीपी विशेष रूप से एक हानिकारक समस्या बन गई है, जो रोग के विकास और प्रसार को बढ़ावा देती है। सबसे अधिक उत्पादित और व्यापार की जाने वाली प्रजातियों के लिए, पिछले 20 वर्षों में पीपीपी की पहचान करने और उसके नियंत्रण के लिए तकनीकों में बहुत सुधार हुए हैं, लेकिन अत्यधिक लागत के कारण सभी उत्पादकों का इनका इस्तेमाल कर पाना संभव नहीं है।

कुछ उपचार (पीपीपी को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले रसायन, जैसे रोगाणुरोधी/एंटीमाइक्रोबियल) इस उद्योग में आम हो गए हैं, लेकिन उनके उपयोग से जंगली और कृत्रिम रूप से पाली जाने वाली मछलियों के  साथ-साथ मनुष्यों के तत्काल और दीर्घकालिक स्वास्थ्य के लिए गंभीर ख़तरा उत्पन्न हो सकता है। टीके पीपीपी खतरों के ख़िलाफ़ अधिक प्रभावी समाधान की आशा प्रदान करते हैं, लेकिन झींगा/साल्मन और ट्राउट जैसी उच्च मूल्य वाली प्रजातियों के अलावा इनका बहुत कम उपयोग देखा गया है। टीकों में चिकित्सीय उपयोग को जबरदस्त रूप से कम करने की क्षमता होती है, लेकिन वे महंगे भी होते हैं और आसानी से मानकीकृत भी नहीं होते। अभी, पीपीपी के ख़तरों को कम करने के लिए सर्वोत्तम प्रबंधन प्रथाएं सबसे प्रभावी तरीका हैं।

इस बीच, पिछले दो दशकों में हानिकारक शैवाल फुल्लिका (HAB/एचएबी) की आवृत्ति, अवधि और तीव्रता में वृद्धि हुई है, जो ज्यादातर कृषि अपशिष्ट जल अपवाह जैसे मानवजनित प्रभावों के कारण हैं। एचएबी भारी आर्थिक नुकसान का कारण बन सकता है, उदाहरण के लिए 2016 में चिली में, एचएबी ने 800 मिलियन अमेरिकी डॉलर का नुकसान किया और खाद्य सुरक्षा ख़तरों और बड़े पैमाने पर मौत होने के कारण झींगा, शंबुक/मस्सल और अबालोन खेतों में दो साल की सुविधा बंद हो गई। जलवायु परिवर्तन और इस वर्तमान गतिविधि के कारण भविष्य में पीपीपी और एचएबीएस के साथ क्या होगा इसका अनुमान लगाना मुश्किल है।

हाल के वर्षों में, ऐसी समस्याओं को दूर करने के लिए तकनीकों का विकास किया गया है। पुनरावृत्ति प्रणाली पानी का इलाज और पुन: उपयोग करती है, पीपीपी और एचएबी के ख़तरे के खिलाफ इन्सुलेटिंग; एकीकृत मल्टी-ट्रॉफिक सिस्टम पर्यावरणीय परिणामों में सुधार के लिए सहक्रियात्मक जीव इंटरैक्शन का उपयोग करते हैं; और अपतटीय एक्वाकल्चर तटीय पारिस्थितिक तंत्र की रक्षा के लिए गहरे, खुले पानी में होता है और कचरे को पतला करता है, जिससे आसपास के वातावरण को नुकसान पहुंचाने की उनकी क्षमता कम होती है। फिर भी, कोई भी विधि कमियों के रहित नहीं है।

नतीजतन, जब हम इस उद्योग के पिछले 20 वर्षों पर पूर्वव्यापी नज़र डालते हैं, तो हम इसके सामने आने वाली समस्याओं के जवाब में अधिक से अधिक पर्यावरणीय प्रदर्शन, अधिक प्रभावी संसाधन उपयोग, साथ ही उन मुद्दों के जवाब में जारी नवाचार को देखते हैं। ऐसा लगता है कि ये रुझान आवश्यकता की वजह से उपजी है क्योंकि FMFO का संकट बना हुआ है और महामारी अभी भी उत्पादन को कम कर सकती है। हम खाद्य सुरक्षा और पर्यावरणीय परिणामों में सुधार के लिए शैवाल, समुद्री शैवाल और द्विकपाटी के उपयोग की संभावना भी देखते हैं – यदि कोई द्विकपाटी के उपयोग की नैतिकता को छोड़ सकता है तो । शायद वर्तमान में मौजूदा आर्थिक प्रोत्साहन और शासन संरचनाएं इस क्षेत्र में बड़े वित्तीय और तकनीकी निवेश को प्रेरित करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। पशु अधिवक्ताओं के लिए यह अध्ययन इस उद्योग के विस्तार के बारे में बताता है और इसमें बदलाव लाने के लिए कुछ संभावित कारकों का लाभ उठाने के लिए व्यापक विश्लेषण प्रदान करता है।