让水产养殖走向慈悲
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水产养殖的支持者往往将其表述为替代野生水生动物捕捞的可持续和可靠的途径。自2000年以来,水产养殖产业急剧增长,甚至超过陆地动物的养殖规模。虽然水产养殖已经因其对人类福利和环境的威胁而受到批评,但这篇文章的作者担心,该行业发展的速度之快,会使动物福利研究难以跟上步伐。换言之,该行业对水生动物福利需求一无所知,可能导致许多动物因此受苦。
此外,许多水生动物拥有惊人的能力,包括解谜、使用工具、感觉痛苦和具有个性。作者们表示,由于水产养殖行业最近才爆发式地增大规模,因此被养殖的水生动物没有像许多陆地动物那样适应圈养生活,发病率和畸形率也较高。现有的福利研究表明,被养殖的水生动物一生都在经历极度的痛苦。
为了更好地研究全球水产养殖的潜在福利风险,这篇文章将联合国粮农组织的数据与FishBase的生物识别信息相结合,以估算2018年产出的水生动物的多样性和总数量。作者们还进行了文献搜索,以了解有多少关于被养殖物种的动物福利文献。
他们发现,在2018年有超过8200万吨水生动物被养殖,其中至少有408种不同物种。经过换算,多达4080亿只动物被养殖,其中包括590-1290亿只脊椎动物和910-2790亿只无脊椎动物。
至于动物福利研究,他们发现在408个物种中,仅有25个有5篇及以上的文献涉及其福利问题,因而我们对超过383个物种的福利需求知之甚少或全然不知。以传统方式饲养的陆地动物仅含约20个物种,且每种动物都有大量涉及其福利问题的文献(尽管在实践中,这些动物仍然在养殖行业遭受痛苦)。作者们认为,水生动物福利研究的匮乏可被视作表明严重福利威胁的危险信号。
作者们最后建议,需要更多的研究来形成基于证据的动物福利政策,以保护数以十亿计的水产养殖动物。与此同时,当前的水产养殖尝试应侧重于诸如海藻等最不可能受到禁闭环境影响的低风险物种。
作者们还告诫消费者和研究人员,勿将生物健康或生产质量与福利混为一谈,因为动物能在某种环境中生长,并不一定表示其条件良好。相反,在设计全面的福利措施时,应将心理健康视为与生物健康同样重要。
虽然许多动物倡导者反对水产养殖,但该产业不会在一夜之间被禁。因此,从作者们的分析中,我们可以借鉴在过渡到更人道的体系之前,可以用于改善被养殖水生动物待遇的一些方法。正如研究结果所示,水产养殖领域的研究严重匮乏,可能有数十亿动物因此遭受痛苦。倡导者可以使用这些信息来强调我们对相关情况了解的缺乏,并呼吁在我们加强了解之前限制水产养殖。