说服亚洲养殖户认真对待动物福利
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译者注:“被养殖动物”(farmed animal)的译法意在与“农场动物”(farm animal)相区隔,以体现动物并非生来就是家畜家禽,而是被动遭到蓄养繁殖的价值理念。
“动物福利”是在西方国家屡见不鲜的词:我们在新闻中听到它,在食品标签上看到它,在学校里学习它。其中一部分原因是工厂化养殖在这里有较长的历史:随着动物养殖的集约化,我们逐渐认识到,动物的生活质量是一个需要考虑的重要伦理因素,而这远不止其存活天数。
在此项研究中,来自澳大利亚昆士兰大学的研究人员调查了在亚洲畜牧业的行业领导者看来,什么样的理由最能说服他们引入更高的动物福利标准。这一点非常有价值,因为大多数类似的研究都集中在与亚洲有很大文化背景差异的西方国家。不仅如此,我们还能通过研究窥见亚洲各国对相关问题的看法。
研究人员采访了越南、泰国、马来西亚、印度、孟加拉国和中国(世界上最大的动物生产国)六个亚洲国家的利益相关者。他们在每个国家的不同地区开展了多个焦点小组访谈,每个焦点小组由来自不同领域的,能够在私营企业中引入变革的行业领导者(如私营行业领袖和政府代表)组成。为了衡量参与者的看法,报告作者准备了一份提高动物福利标准潜在裨益的清单,分为四个不同类别:对人类(如食品安全)、对经济、对动物(如避免残忍)和对社区(如保护生态系统)的好处。作为研究的主要任务,焦点小组的所有参与者必须共同协作,按照他们认为的重要性和相关性对这些好处进行排序。
对动物的好处是被讨论时间最少的类别。虽然有一半的焦点小组认为避免虐待可能有利,而且所有国家对此认同程度相当,但只有印度和孟加拉国的受访者认识到了改善福利对动物的更深层裨益。在其他国家,以动物为中心的好处并没有被认为是引入变革的极具说服力的理由。
研究参与者最看重的是经济利益,中国和东南亚的焦点小组尤其如此。这方面的主要好处是提高生产力和改善最终产品的质量。然而,研究人员指出,仍然有受访者怀疑提高动物福利是否真的会带来经济利益,特别是在中国。
总的来说,中国和东南亚动物养殖业领导者的看法相当一致,只有与印度次大陆相比时才能看出实质性的认识差异。印度和孟加拉国的参与者更常将以动物和人为中心的原因视为好处。报告作者认为,这可能是由于印、孟两国的发达程度明显亚于参与研究的其他地区;被养殖动物在这样的社会中是更为常见的日常存在,而且两国也没有像中国等国家那样开展集约化养殖。作者假设,包括这些情况在内的诸多因素使得那里的人们更难以漠视被养殖动物的福利,因为对身边的动物不管不顾会在心理上造成冲突和负担。
研究还指出,宗教信仰可能对印、孟两国上述观念的形成有着重要影响,特别是牛在印度教中被尊为圣物,而印度教是印度次大陆最大的宗教。另一方面,中国和东南亚则对经济利益表现出更高的重视。这些地区有不同的宗教信仰,而且发展程度更高,有更大的养殖产业且在国家经济中发挥着重要作用。
此项研究显示了多个亚洲国家对将更高的动物福利标准引入养殖行业的各项理由的看法。动物倡导者可以将研究结果作为指南,构想有效的论证思路,以说服行业领导者采取提高动物福利的举措。此外,研究还表明,畜牧业决策者仍然对提高动物福利的好处存有疑虑,因此我们需要进行更多相关研究以突出裨益。将这些研究结果有针对性地传达给利益相关者,或许可以成为畜牧业动物权利倡导的一个重要内容。
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