This post has been translated from English to Indonesian. You can find the original post here. Thanks to Tipping Point Private Foundation for generously funding this translation work.

Krustasea dekapoda, yang meliputi kepiting, lobster, dan udang, saat ini merupakan kategori dengan pertumbuhan tercepat dalam produksi perikanan di seluruh dunia, yang diperkirakan akan terus meningkat. Penelitian sebelumnya telah menemukan beberapa bukti bahwa dekapoda mungkin memiliki kesadaran, tetapi sejauh ini sulit untuk menilai sejauh mana masalahnya, terlepas dari masalah kesejahteraan yang ditimbulkannya. Hal ini dikarenakan para ilmuwan sebagian besar tidak tertarik dengan masalah ini.

Dalam studi ini, para peneliti melakukan analisis pertama yang diketahui tentang jumlah total udang yang dieksploitasi dan dibunuh untuk dimakan per tahun. Ini termasuk jumlah udang yang disembelih di tambak, ditangkap di alam liar, dan dipelihara di tambak pada suatu waktu. Para peneliti secara khusus meneliti udang dekapoda, setidaknya 92 spesies yang dibudidayakan atau ditangkap di seluruh dunia, tetapi tidak termasuk udang non-dekapoda, seperti udang air asin. Mereka menggunakan data dari kumpulan data FishStatJ FAO tahun 2020, dan karena data tersebut dicatat dalam ton, para peneliti membagi tonase dengan perkiraan berat hidup rata-rata udang untuk setiap spesies. 

Penting untuk mendekati hasil ini dengan hati-hati, karena estimasi didasarkan pada data yang terbatas. Sebagai contoh, beberapa estimasi berat udang bervariasi atau harus disimpulkan, dan data tersebut tidak memperhitungkan udang yang digunakan sebagai indukan atau udang muda yang mati dalam pengangkutan. Selain itu, FAO dan sumber data lainnya mungkin melaporkan jumlah udang yang lebih rendah dari jenis tambak udang tertentu. Sebagai hasilnya, penulis memperkirakan 90% interval kepercayaan berdasarkan keahlian subjektif mereka untuk rentang yang mereka hitung. 

Para penulis memperkirakan bahwa antara 7,6-76 triliun udang dibunuh untuk dimakan setiap tahunnya, di antaranya termasuk 300-620 miliar yang dibudidayakan dan 6,5-66 triliun yang ditangkap di alam liar. Selain itu, antara 150-370 miliar udang ditampung di tambak pada suatu waktu. 

Banyak yang menganggap ikan dan ayam sebagai hewan ternak yang paling banyak mengalami penderitaan karena banyaknya yang dipelihara dan dibunuh untuk dimakan. Namun, berdasarkan temuan penelitian ini, udang mungkin mengalami kerugian terbesar dalam hal populasi. Jumlah rata-rata udang budidaya yang dibunuh per tahun (440 miliar) sama dengan sekitar 4,5 kali jumlah ikan budidaya (98 miliar) dan 6 kali jumlah ayam budidaya (70,8 miliar) yang dibunuh untuk dimakan setiap tahunnya. 

Selain itu, meskipun jumlah udang yang dibudidayakan yang dibunuh lebih kecil dibandingkan dengan serangga yang dibudidayakan, jumlah rata-rata udang yang dibudidayakan yang masih hidup pada suatu waktu di tambak (230 miliar) sekitar 3 kali lipat dari jumlah rata-rata serangga yang dibudidayakan (85 miliar), karena udang memiliki siklus produktif yang lebih panjang. Jumlah udang yang dibudidayakan (230 miliar) yang hidup setiap saat juga sekitar 2 kali lipat dari jumlah ikan (102,8 miliar), dan sekitar 7 kali lipat dari jumlah ayam (33,1 miliar). 

Terakhir, jumlah rata-rata udang liar tangkapan disembelih untuk dimakan setiap tahunnya (25 triliun) lebih kecil daripada jumlah total gabungan semua hewan vertebrata dan invertebrata yang disembelih oleh manusia untuk dikonsumsi di seluruh dunia. Sebagai perbandingan, kategori terbesar berikutnya, ikan liar tangkapan, berjumlah sekitar 1,4 triliun per tahun (dengan 1,5 triliun total ikan yang dibunuh, termasuk ikan yang dibudidayakan). Antara 70-89% udang yang ditangkap di alam liar adalah A. japonicus, spesies kecil di Indo-Pasifik Barat yang digunakan untuk memproduksi “terasi.” 

Hasil ini menunjukkan bahwa udang merupakan kategori hewan terbesar yang disembelih untuk dimakan di dunia. Ini berarti, jika udang memang makhluk hidup, cakupan masalah ini sangat besar dan membutuhkan penelitian lebih lanjut. Menurut laporan ini, undang-undang kesejahteraan hewan biasanya mengecualikan dekapoda dari perlindungan, sementara program sertifikasi budi daya biasanya mengabaikan udang atau hanya mengevaluasi kualitas produk, bukan kesejahteraan. Tanpa insentif untuk meningkatkan praktik kesejahteraan udang dan memberikan transparansi dalam produksi udang, potensi kerugian yang ditimbulkan pada triliunan udang akan sangat besar dan kemungkinan besar akan terus bertambah. Ini adalah masalah yang mendesak untuk ditangani oleh para advokat hewan, khususnya advokat hewan air.