Antecedentes

Las organizaciones de defensa de los animales se enfrentan constantemente a la oposición de los grupos agrícolas cuando intentan prevenir y reducir el sufrimiento de los animales de granja en Estados Unidos. Estos grupos industriales generalmente quieren limitar el desarrollo de prácticas de mayor bienestar y mantener o aumentar las subvenciones a la agricultura animal. Mientras tanto, los grupos defensores quieren aplicar normas más estrictas de bienestar para los animales de granja y reducir las subvenciones a la agricultura animal.

En el documento que acompaña a este informe, profundizamos en los métodos con los que los defensores abordan las subvenciones y las normas de bienestar. Sin embargo, también hay relativamente poca información disponible sobre cómo la industria de la agricultura animal (o “Big Ag”) percibe, retrata y reacciona ante las tácticas de defensa, incluidas las que se dirigen a las subvenciones agrícolas. Para examinar cómo responde la industria a los esfuerzos de los defensores, revisamos una pequeña muestra de publicaciones de la industria, cuyas conclusiones se exponen en este informe. Esperamos que esto ayude a los defensores de los animales a prepararse para la respuesta de la Big Ag a su trabajo, y así ser más eficaces en la elaboración de estrategias para ayudar a los animales de granja.

Conclusiones Principales

1. En los últimos 10 o 15 años, la Big Ag se ha preocupado cada vez más por el impacto de la defensa de los animales en su industria, sobre todo en lo que respecta a las reformas a favor de sistemas libres de jaulas, las cuales aumentan el coste de producción. Las prácticas inhumanas como el alojamiento en jaulas son una forma de subvención indirecta, que ahorra dinero a los productores al permitirles hacinar a los animales y aumentar su producción. La preocupación de la industria por la reforma a favor de sistemas libres de jaulas se ha intensificado en la última década, tras una serie de exitosas campañas corporativas a favor de sistemas libres de jaulas y, más recientemente, de prohibiciones estatales de usos de jaulas. Parece que lo que más les preocupa es la acción legislativa a nivel estatal, escribiendo: “cuando tengas 9, 10, 11, 12 estados que hayan aprobado leyes, en un abrir y cerrar de ojos pondrás a la industria de rodillas”.
2. La Big Ag ha empleado diversas estrategias, similares a las de los defensores de los animales, para desafiar, superar o revertir el progreso de las reformas a favor de sistemas libres de jaulas. Entre ellas se encuentran los grupos agrícolas que presionan para establecer las jaulas como norma nacional, que se organizan a nivel local y federal para bloquear la legislación a favor del bienestar animal y que apoyan las jaulas enriquecidas en lugar de los sistemas sin jaulas. Comprender las respuestas de la industria a los éxitos de la defensa de los animales puede ayudar a los defensores a ajustar sus estrategias para aprovechar los logros existentes.
3. La agricultura animal se presenta a sí misma como pro ciencia y a los defensores de los animales como anti ciencia o dependientes de la manipulación emocional. Las publicaciones comerciales presentan a los productores de animales de granja como preocupados por el bienestar animal y que siguen prácticas científicas que suelen contar con el apoyo de científicos y veterinarios especializados en el bienestar animal. Por el contrario, se describe a los defensores como “anti ciencia” y que utilizan imágenes evocadoras en su oposición a las prácticas actuales de bienestar de los animales de granja.
4. La industria se basa en una narrativa de elección del agricultor y del consumidor para apoyar el uso continuado de prácticas inhumanas. En esta narrativa de la “libertad para producir”, los productores de animales de granja tienen derecho a explotar sus granjas como quieran, incluso con métodos inhumanos. La industria también argumenta que los consumidores, especialmente los de ingresos más bajos, tienen derecho a elegir productos de origen animal a precios más bajos. Por tanto, las tácticas utilizadas por los defensores de los animales para aumentar el precio de los productos de origen animal, como las reformas a favor de sistemas sin jaulas, se presentan como perjudiciales para los ganaderos y las personas con ingresos más bajos.
5. Los escritores de la industria describen sus interacciones con los defensores de los animales como una “batalla de alto riesgo” en la que los actores de la industria están en desventaja. Para los lectores de estas publicaciones comerciales, los defensores de los animales son presentados como más poderosos, más profesionalizados y menos honestos que los actores de la industria. Los actores de la industria se presentan a sí mismos en un papel de desvalidos y hacen hincapié en sus responsabilidades a la hora de apoyar y unir a una serie de pequeños agricultores para “luchar contra un enemigo poderoso.”
6. A la Big Ag le preocupan más los cambios en las subvenciones directas al sector energético que a la ganadería. Estas publicaciones comerciales no hablaron de préstamos o pagos directos del gobierno a la ganadería, lo que implica que a la industria no le preocupa que estas subvenciones se vean amenazadas. En cambio, la industria parece estar más preocupada por cómo las subvenciones al biocombustible a base de maíz han provocado un aumento de los precios del maíz, incrementando así el coste de la alimentación animal.